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아기 변비는 조기 발견과 적절한 대처가 핵심이다. 변이 단단하거나 큰 경우, 배변 시 통증이 있거나 혈변이 나오는 경우에는 즉시 대응해야 하며, 대부분의 아기 변비는 생활 습관 및 섭식 이상인 경우가 가장 많지만 근육 신경 질환, 장관의 해부학적, 조직학적 이상, 대사 및 내분비 이상, 약물, 음식 알레르기 등의 기질적인 원인도 있어 정확한 원인 파악이 필요하다.
아기 변비 증상과 원인
아기 변비 증상을 정확히 파악하는 것이 적절한 치료의 첫걸음이다. 아기 변비의 주요 증상으로는 배변의 횟수가 적고, 변이 굵고 딱딱하며, 배변할 때 통증이 심해 대변보기가 힘든 경우가 대표적이다.
아기가 배변 시 얼굴이 빨갛게 되면서 힘들어하거나 울음을 터뜨리는 경우, 변이 토끼똥처럼 딱딱하고 작은 덩어리로 나오는 경우, 3일 이상 대변을 보지 못하는 경우에는 아기 변비를 의심해 볼 수 있다.
아기 변비 원인으로는 점차 서구화되는 식단과 인스턴트식품 섭취의 증가, 낮은 모유수유율 등이 영향을 미치며, 이유식 시작 시기나 분유 종류 변경, 수분 섭취 부족, 운동량 부족 등도 아기 변비를 유발할 수 있다.
변비에 좋은 음식과 마사지 방법
아기 변비 해결을 위해서는 식이요법과 마사지가 효과적이다. 변을 굳지 않게 하기 위해서는 섬유소가 함유된 음식을 먹는 것이 도움이 된다. 현미, 보리, 율무 같은 정제되지 않은 곡물과 프룬, 자두, 포도, 사과, 그린 키위 등의 과일류와 미역, 다시마 등이 아기 변비에 좋은 음식이다.
아기 변비 마사지 방법은 아기를 편안하게 눕힌 후, 따뜻한 베이비 오일을 사용하여 아기의 배를 시계 반대 방향으로 부드럽게 마사지하는 것이다. 배꼽 주변을 시계방향으로 부드럽게 문질러 주며, 손가락 미 끝보다는 손바닥 전체를 이용하여 자극이 덜 하도록 해야 한다.
아기 변비 마사지 시에는 베이비 오일을 500원 동전 크기만큼 덜어 양 손바닥이 따듯해지도록 비벼준 후 시행하는 것이 효과적이며, 하루에 2-3회 정도 실시하면 아기 변비 개선에 도움이 된다.
언제 병원에 가야 하는지 판단 기준
아기 변비가 지속되거나 심각한 증상이 나타날 때는 즉시 병원 진료를 받아야 한다. 특히 1주일 이상 대변을 보지 못하거나 혈변이 나오는 경우, 구토를 동반하는 경우, 복부 팽만이 심한 경우에는 응급 상황일 수 있다.
아기 변비와 함께 발열이나 식욕부진, 체중 감소가 나타나거나 복통을 심하게 호소하는 경우에도 전문의 진료가 필요하다. 또한 가정에서 시도한 아기 변비 개선 방법이 1-2주간 효과가 없을 때도 병원 방문을 고려해야 한다.
소아가 진단 기준에 합당한 증세를 보인다면 소아 소화기 파트 의사의 진료를 받고 기능성 변비 단독인지 확인하고 치료 방침을 정하는 것이 좋다는 것이 전문가들의 권고사항이며, 아기 변비 치료는 조기 발견과 적절한 대응이 가장 중요하다.
